COLLALBAS NEGRAS EN EL ECCE HOMO

Este pasado jueves, aprovechando que era día festivo, subimos con unos amigos al Ecce Homo, uno de los cerros que rodea a la ciudad de Alcalá de Henares. Un intenso sol, alguna cuesta, un par de tortillas y buena compañía hicieron que disfrutásemos de un estupendo día de campo.

En cuanto a naturaleza, tampoco estuvo mal, en un corto trecho se atraviesan varios ambientes, cada uno con su fauna asociada. Destacan las repoblaciones de pinos con diferentes edades aunque en la actualidad han plantado cosas tan diversas como lentiscos y madroños.

Repoblaciones recientes de pinos carrascos (Pinus halepensis)

Los trigueros, habitantes de espacios abiertos (Emberiza calandra)
 aún habitan en pinares jóvenes

En pinares maduros, los pinzones (Fringilla coelebs) son los más numerosos

En algunos lugares sin embargo aún perviven algunos parches de monte autóctono formado por encinas (Quercus ilex) y coscojas (Quercus coccifera).

En término medio, monte autóctono rodeado de pinares

Junto a los pinares, barrancos cubiertos de esparto (Stipa tenacissima) y cortados arcillosos son los hábitats más extendidos.

Cárcavas y barrancas en las arcillas de Alcalá

Las chovas piquirrojas (Pyrrhocorax pyrrhocorax) aprovechan los cantiles para anidar

Cogujada montesina (Galerida theklae) otro habitante de los matorrales

Enormes cañahejas (Ferula communis) llamaron nuestra atención

Ruinas como el antiguo castillo árabe de Alcalá o antiguas explotaciones ganaderas también ayudan a la fauna a encontrar cobijo en sus recovecos.

Una collalba negra (Oenanthe leucura) en uno de los lienzos en ruinas del castillo,
 con material en el pico, indicio que muestra la existencia de un nido cercano

Otra collalba, en actitud suplicante se dirige a la collalba de la foto anterior

En esta fotografía se aprecia perfectamente el curioso diseño de sus plumas caudales

Una salamanquesa (Tarentola mauritanica) se pasea sobre un graffiti

Por supuesto, el propio aire, también es un lugar a donde dirigir la cámara en busca de sus habitantes. En lo alto del Ecce Homo, se congregaban un gran número de vencejos (Apus apus) para capturar a los insectos que la brisa levantaba al chocar con la ladera.

Decenas de vencejos se alimentan de plancton aéreo, con la Sierra de Guadarrama
 al fondo y mi facultad en primer término, a la derecha ¡qué tiempos!

La cercanía del vertedero de Alcalá hacía también que el trasiego de cigüeñas, grajillas, garcillas bueyeras y milanos fuese continuo.

Milano negro (Milvus migrans) con su típica cola levemente escotada

En fin, en la entrada siguiente contaré lo que dio de sí el resto del macropuente, ya en Santorcaz.

MÁS ABEJARUCOS Y AGUILUCHOS LAGUNEROS

Normalmente en mis crónicas naturalísticas sigo estrictamente el orden temporal de las observaciones realizadas, pero esta vez invertiré ese orden, pues las vivencias de este sábado guardan relación con las del domingo de la semana anterior. Además, también las fotografías son más espectaculares e interesantes, así que para los que no leen los "posts" hasta el final, empiezo por ahí.

Y es que el sábado pasado decidí madrugar e irme en solitario al campo en Santorcaz, con la intención de hacer alguna espera escondido bajo mi red de camuflaje en un lugar bastante querencioso por los abejarucos (Merops apiaster). Éstos no faltaron a la cita. La verdad es que este colorido pájaro, que pasa el invierno en el centro de África, que captura en vuelo grandes insectos y vuela con un sonoro reclamo, tiene todas las papeletas para gustar a cualquier persona con un mínimo de entendimiento. Desde mi escondite, a cierta distancia de un posadero y muy próximo a un pequeño talud en el que estaban empezando a excavar sus nidos, disfruté de lo lindo. Como siempre, estar en el centro de la acción sin ser descubierto es una satisfacción, y para hacerse una idea de la distancia a la que estaba he de decir que llegaron a capturar en vuelo algún abejorro al que yo era capaz de escuchar. Sin más preámbulos acompaño alguna de las varias fotografías que realicé:

Un abejaruco vigila cercano al talud

Intranquilo por un bulto extraño, un individuo vigila a la entrada del futuro nido

Mientras uno excava, otro revolotea en las proximidades

Descansando a la sombra en cercana compañía

Dos individuos miran cada uno para un lado

En algún momento el chopo estaba decorado por varios abejarucos

¿Caricia o picotazo?

Un estornino negro (Sturnus unicolor) observa con envidia el colorido plumaje.
En el vídeo siguiente se escucha el reclamo característico de los abejarucos 

Desde mi escondite también hubo varios verderones (Carduelis chloris) que se me pusieron a tiro. 

Verderón común macho

Ya en casa, revisando las fotografías, he descubierto que lo que yo creía un gorrión común posado en el chopo de los abejarucos, en realidad se trataba de un gorrión moruno (Passer hispaniolensis). Un tipo de gorrión poco frecuente en Santorcaz.

Mejillas blancas, capirote rojizo y estrías negras en el pecho delatan al gorrión moruno

Satisfecho con los abejarucos y con rigidez en el cuello por estar en una posición forzada, recuperé mi habitual costumbre de caminar a ver qué más deparaba la mañana. Nada más empezar, una bonita mariposa posó ante mi objetivo.

Glaucopsyche alexis, un licénido conocido como manchas verdes

Toda la mañana los cucos (Cuculus canorus) estuvieron muy cantarines, y acostumbrados a huir de los pájaros que los descubren mientras intentan endilgarles sus huevos, no tuvieron compasión conmigo y sólo pude fotografiar y grabar el canto de uno a cierta distancia.

Cuco cantando, con aspecto de jorobado.
En el vídeo siguiente se puede escuchar su conocido canto

Como en otras ocasiones, los trigueros (Emberiza calandra) son menos tímidos y posan más tranquilamente.

Triguero común con su grueso pico de granívoro

También algunos jilgueros (Carduelis carduelis) aguantaron lo suficiente como para ser fotografiados.

Jilgueros con su típica cara roja

Al volar mostró sus alas negras franjeadas de amarillo intenso

Para terminar, me dirigí a un arroyo y quedándome completamente quieto junto a un chopo, empezaron a desfilar a pocos metros una pareja de ánades reales o azulones (Anas platyrrynchos) mientras comían los microorganismos del fango.

Pareja de ánades reales, el macho arriba y la hembra abajo.

Desde mi posición también disfruté a placer de dos parejas de aguiluchos laguneros (Circus aeroginosus) que por un lado querían demostrarse amor eterno y a la vez mantener a la pareja contraria alejada de su territorio.

La hembra de aguilucho, abajo, se gira y muestra las garras al macho

El macho desde abajo, asciende en busca de la hembra

La hembra muestra su típico plumaje adulto: marrón oscuro con dorado en la cabeza

Desde abajo el macho se ve muy claro, salvo en el extremo de las alas

Desde arriba el macho muestra sus colores negro, gris y marrón.

De nuevo desde abajo se aprecia la típica silueta de aguilucho:
con las alas muy largas y estrechas y la cola también larga y estrecha

Ya el día anterior, el viernes, en compañía de un amigo en un corto paseo, había visto a tres de los aguiluchos y el talud de los abejarucos, por lo que iba a tiro hecho. Con él prácticamente tropezamos con una hembra de azulón con sus 10 patitos recién salidos del huevo. Como ya he comentado en otras entradas, el destrozo perpetrado en el arroyo ha eliminado mucha cobertura vegetal y esta pobre familia sólo pudo inmovilizarse y aplastarse contra el suelo para intentar no ser descubierta. Un par de fotos y continuamos tranquilamente nuestro camino, para no alargar el susto.

Petrificados, la hembra y sus diez crías, casi pasaron desapercibidos

El viernes por la tarde, con Lucía fui andando hasta Corpa, disfrutando del verdor de los campos.

Aspecto de los campos en abril

Descubrimos varios migrantes transaharianos, es decir, pájaros que pasan el invierno por debajo del desierto del Sahara y que ahora vuelven a sus lugares de reproducción.

Collalba gris (Oenanthe oenanthe)

Tarabilla norteña (Saxicola rubetra) con su típica ceja blanca

Parecida a la especie anterior, es la tarabilla común (Saxicola torquata), que al contrario que su prima, se la encuentra todo el año entre nosotros.

Las tarabillas comunes no tienen ceja blanca y en los machos la cabeza es muy contrastada

A pleno sol, los conejos (Oryctolagus cunniculus) tomaban su ensalada de cebada, sin miedo a los depredadores, pues no hay mejor compañía para detectarlos que las atentas e inteligentes urracas (Pica pica).

Mientras el conejo come cereal, la urraca busca insectos

Ya en Corpa nos dimos cuenta de que el ruinoso Palacio del Marqués de Mondéjar cobijaba una nutrida población de aves.

Pináculo del palacio con una tórtola turca (Streptopelia decaocto) y estorninos negros

Como algunas otras veces, acabo con una reflexión provocada por una fotografía:

Quemando los restos de poda de los olivos

En la era del conocimiento, televisión, medios de comunicación, internet, institutos de investigación, etc. ¿qué mueve a seguir mandando a la atmósfera parte de la riqueza que trabajosamente los olivos han extraído de un suelo no demasiado fértil? ¿No es más fácil permitir el retorno de los nutrientes al suelo, algo que gratuitamente hacen microorganismos y bacterias?

PRIMEROS ABEJARUCOS Y AGUILUCHOS LAGUNEROS

Aunque el sábado ya habíamos estado por El Escorial, el domingo fuimos a Santorcaz y dimos un corto paseo para confirmar que todo sigue bien. Y así lo parece, pues comprobamos que siguen llegando más reproductores estivales como los abejarucos (Merops apiaster) que ya lucen sus galas.

Incluso desde lejos se aprecian los vivos colores de los abejarucos

También, como todos los años, sigue la pareja de aguiluchos laguneros (Circus aeroginosus), y si las personas no les molestamos mucho y los jabalíes no devoran sus pollos conseguirán sacar adelante a sus aguiluchos.

El macho luce sus alas negras, grises y marrones

La hembra en cambio es muy oscura, salvo en la cabeza y los "hombros"

En esta foto se aprecian los "hombros" claros, como si fuese un águila imperial

Por último también los ratoneros (Buteo buteo) andan emparejados y con sus juegos. Ellos sólo dependen de nosotros no les molestemos demasiado, pues sus nidos no están al alcance de los jabalíes.

Ratonero común

Y nada más, parece que la Semana Santa tendrá buen tiempo, así que ¡espero aprovecharla!