AVES DE LOS PARQUES DE LONDRES

Un poco más tarde de lo habitual, vuelvo esta semana con una crónica diferente, y es que este fin de semana hemos estado en Londres. Esta inmensa y cosmopolita ciudad guarda multitud de tesoros, entre los que se encuentran sus parques y jardines.

S. James´s Park y Buckingham Palace al fondo

Los jardines ingleses, siempre han destacado por la belleza y "naturalidad", en los que las aves juegan un papel destacado. La herencia de su amplio imperio les proporcionó las aves más variadas que han incorporado a sus jardines de modo parecido a flores, árboles y arbustos.

Esta vez simplemente procedo a aportar las fotos de aquello que vimos como si de un museo al aire libre se tratase, sin entrar en su ecología o la historia de detrás de cada foto como habitualmente hago. Empiezo por las más fáciles de fotografiar: las anátidas.

Barnaclas canadienses (Branta canadiensis) con sus pollos 

Barnacla cariblanca (Branta leucopis)

Barnaclas cuellirrojas (Branta ruficollis)

Cisne vulgar (Cygnus olor)

Ganso de Egipto (Alopochen aegyptacus) 

Pato colorado (Netta rufina)

Pato joyuyo (Aix sponsa), un pato americano

Pato mandarín (Aix galericulata), del Este de Asia

Hembra de porrón moñudo (Aythya fuligula)

Porrón moñudo macho

De abajo a arriba, porrón osculado (Bucephala clangula), serreta chica (Mergus albellus)
 y pato silbador de cabeza blanca (Dendrocygna viduata) 

Tres sirirís colorados (Dendrocygna bicolor)

Tarro blanco arriba (Tadorna tadorna) y tarro canelo abajo (Tadorna ferruginea)

Tarro blanco

Tarro canelo

Ánade azulón hembra (Anas platyrhynchos)

Azulón macho

Ánade silbón (Anas penelope)

Ánsar campestre (Anser fabalis)

Ánsar careto chico (Anser erythropus)

Ánsar común (Anser anser)

Ánsar indio (Anser indicus)

Ánsar nival (Anser caerulescens)

Además de gansos y patos también había otras aves acuáticas:

Somormujo lavanco (Podiceps cristatus)

Somormujo buceando

Joven garza real (Ardea cinerea)

Garza real adulta arrascándose el cuello

Garza real junto a uno de los lagos de Regent´s Park

Detalle de la garza real

Focha común (Fulica atra)

Gallineta (Gallinula chloropus)

En las praderas de césped, desde las más grandes a las más minúsculas, muchos pájaros negros buscan su alimento entre la hierba:

Corneja negra (Corvus corone)

Cuervo en la Torre de Londres

Guardias y cuervos, imágenes con mucha tradición en Londres. 

Estornino pinto (Sturnus vulgaris)

Con tanto pájaro, no pueden faltar depredadores, y fugazmente, un gavilán (Accipiter nisus) causó el pánico unos instantes hasta que un par de cornejas lo echaron del parque.

Silueta del gavilán

Algún curioso y amigable mamífero también es protagonista de parques y jardines.

Ardilla gris (Sciurus caroliniensis) procedente de América del Norte

Para terminar, una foto con mensaje, y es que me impresionó la sensibilidad de los londinenses, que son capaces de reservar zonas en los parques, que dejan crecer libremente y en los que no usan pesticidas y permite disfrutar de mariposas, libélulas y otros insectos en el núcleo de una ciudad de más de 10 millones de habitantes. También mantienen zonas valladas para la cría y alimentación de las aves mayores.

Macizo de "malas hierbas" para alimento de insectos.

BUITRES NEGROS Y LEONADOS

De nuevo, muy buen tiempo este fin de semana en Santorcaz, así que el domingo anduvimos bajo el sol casi 10 km, tanto por las zonas llanas y altas hacia el Pozo de Guadalajara, como por las zonas más onduladas hacia Los Santos de La Humosa. La primavera parece que quiere llegar y continúan arribando reproductores estivales como las abubillas (Upupa epops), y también otros viajeros en tránsito que hacen paradas logísticas, como las collalbas grises (Oenanthe oenanthe).

Una collalba sale volando de un almendro, se aprecia la banda negra inferior de la cola

Sin embargo, la sorpresa del día la pusieron un par de enormes buitres que nos sobrevolaron a baja altitud. Ya a simple vista se vio que aunque viajaban juntos, cada uno era de su padre y de su madre: uno era un buitre leonado (Gyps fulvus) y el otro un buitre negro (Aegypus monachus). Mientras el primero cría en cortados rocosos y es muy frecuente en las montañas y acantilados fluviales de la Península Ibérica, el otro anida en grandes árboles y es mucho más escaso. Así que siempre alegra ver que aves, que tendrán sus nidos en lugares como La Pedriza, los leonados, o en el Valle del Lozoya, en el caso de los negros, visitan Santorcaz por si algún despojo de un conejo o un perro les quita el hambre.

Buitre leonado con el cuello desnudo, gorguera blanca y dos tonos de plumas en las alas

Buitre negro, todo él de color chocolate negro

Al girar para ganar altura, extiende completamente las alas en 180º

La verdad es que las crisis de las vacas locas, han obligado a estos carroñeros a cubrir mucho más terreno en sus vuelos, al dificultarse, si no prohibirse, el abandono en el monte de los cadáveres de animales domésticos con que se alimentan.

También podría ser calificado como carroñero, o al menos como oportunista, el milano real (Milvus milvus). Una rapaz mediana que anda en paso por estas fechas y que al dar varias vueltas en nuestras inmediaciones, nos permitió ver las características de su silueta y plumaje que le caracterizan.

Por la parte superior muestra una banda de plumas color crema

De perfil se observa su cabeza grisácea y cola que extiende o encoge en función del viento

Desde abajo se observa la cola profundamente escotada y
manchas claras en los extremos de las alas

Igual consideración de parcialmente carroñero y oportunista tienen las cornejas negras (Corvus corone), que andaban persiguiéndose, probablemente para delimitar su territorio. A su vez eran perseguidas por urracas que no las quieren como vecinas. Igual fue este revuelo de alas blancas y negras con reflejos metálicos el que atrajo a buitres y milanos, pues no hay mejores rastreadores de carroña que urracas y cornejas.

Corneja negra posada en un quejigo donde se refugió
del acoso de otros individuos de su misma especie

Cambiando de tercio, escuchamos los agradables cantos de cogujadas comunes, calandrias y alguna alondra en las zonas de cultivos, si bien sólo pude fotografiar a una cogujada montesina (Galerida theklae), emparentada con las anteriores, pero que habitan en zonas más montuosas cubiertas con matorral bajo.

Cogujada montesina en su hábitat característico

Y tras mucho tiempo de ausencia de la mayoría de insectos por el frío, supongo que poco a poco irán tomando protagonismo en las entradas del blog. En este caso el protagonista es un escarabajo depredador que realiza cortos vuelos en zonas con suelo desnudo para capturar a otros insectos: la cicindela (Cicindela maroccana).

Cicindela o escarabajo tigre, nombre que da idea de su capacidad como predador

Aún aprovechamos un ratillo de la tarde para dar un paseo con amigos en este soleado domingo de final del invierno.

Olivos y almendros en primer término, cultivos y carrizales en el centro, monte arbustivo en los cerros y al fondo la Sierra de Guadarrama